Lexique de la qualité de l’air

Découvrez notre lexique de la qualité de l’air

La qualité de l’air que nous respirons a un impact direct sur notre santé. On parle beaucoup de l’impact des polluants extérieurs, mais les sources de pollution de l’air sont également nombreuses à l’intérieur de nos maisons. Comme il s’agit d’un important enjeu de santé publique et qu’il peut être difficile de s’y retrouver parmi tous les termes utilisés, nous vous proposons ce petit lexique qui, nous l’espérons, vous permettra d’y voir plus clair.

Air humide

L’humidité relative correspond au pourcentage de vapeur d’eau dans l’air ambiant. Pour un confort maximal, on vise un taux oscillant autour de 30 et 50 % à l’intérieur.

Sous ce seuil, l’air est considéré comme étant sec. À l’inverse, un taux supérieur à 50 nous indique que l’air est humide. L’hygromètre (aussi appelé capteur d’humidité ou indicateur d’humidité relative) permet de mesurer le pourcentage d’humidité dans l’air. Cet instrument est facilement accessible en quincaillerie.

L’air humide peut entraîner des dommages à votre propriété : condensation, mauvaises odeurs, gonflement du bois ou du parquet, apparition de taches au plafond ou sur les murs.

Il peut également avoir un impact néfaste sur la santé. En effet, l’humidité est l’une des causes les plus fréquentes de mauvaise qualité de l’air dans les maisons, car elle favorise l’émergence et la prolifération des moisissures et des acariens.

Les occupants d’une maison où le taux d’humidité est trop élevé sont donc plus sujets à présenter les symptômes suivants : irritation des yeux, du nez et de la gorge, toux, congestion nasale, respiration sifflante, asthme et réactions allergiques. La présence de moisissures peut aussi causer des infections pulmonaires graves chez les personnes vulnérables, comme les enfants, les aînés et les gens ayant des problèmes de santé.

Heureusement, il est possible de contrer l’air humide. En été, l’utilisation d’un déshumidificateur ou d’un climatiseur permettra de réduire le taux d’humidité, tandis qu’en hiver, on misera sur une meilleure aération intérieure.

Air vicié

En opposition à l’air sain qui provient de l’extérieur, l’air vicié (impur, pollué) fait référence à l’air intérieur qui a déjà été respiré et qui, en stagnant dans un environnement clos, se charge de microparticules polluantes.

Ces agents polluants peuvent provenir des matériaux (bois, tissus, revêtements, plastique) tout autant que de l’activité humaine dans la maison (séchage du linge, préparation des repas, etc.). De plus, si le taux d’humidité ambiant est trop élevé, des problèmes liés à la présence de moisissures en suspension dans l’air peuvent s’ajouter.

L’air vicié peut contenir du : monoxyde de carbone, ozone, dioxyde de souffre, dioxyde d’azote, des composés organiques volatils (COV), des métaux lourds, des allergènes, des microbes, des bactéries, des moisissures, ainsi que d’autres particules indésirables.

Pauvre en oxygène, l’air vicié peut provoquer plusieurs inconforts au quotidien (fatigue, étourdissements). Il peut aussi être à l’origine de problèmes de santé plus sérieux (asthme, allergies, maladies pulmonaires, cancer).

Pour éviter tout désagrément, il est recommandé d’aérer les différentes pièces de la maison en ouvrant les fenêtres au moins 10 minutes par jour. Pour améliorer la qualité de l’air intérieur, il est également important de bien entretenir son système de climatisation et de chauffage en remplaçant les filtres selon l’intervalle suggéré.

Dioxyde d’azote

Le dioxyde d’azote (ou NO₂) est un gaz brun rougeâtre qui a une forte odeur. C’est un polluant commun présent dans l’air, aussi bien à l’intérieur qu’à l’extérieur. Le NO₂ est libéré lors des processus de combustion. Il peut avoir des effets nuisibles sur la santé et l’environnement (pluies acides).

Les sources de dioxyde d’azote sont nombreuses et variées: émissions des voitures, camions et autobus, processus industriels, centrales électriques utilisant les combustibles fossiles, fumée de tabac.

À l’intérieur de nos domiciles, le NO₂ provient principalement des appareils au gaz (cuisinières à gaz, chauffe-eau, foyers, appareils de chauffage, génératrices).

Selon le niveau d’exposition, le dioxyde d’azote peut réduire la fonction pulmonaire, aggraver les symptômes de l’asthme et augmenter les risques de symptômes respiratoires (toux, respiration sifflante).

Heureusement, il est possible de réduire son exposition au NO₂ en adoptant certaines habitudes :

• Actionnez la hotte aspirante au-dessus de la cuisinière à gaz lorsque vous cuisinez et utilisez de préférence les brûleurs arrière. Assurez-vous que l’air soit bien évacué à l’extérieur.
• Entretenez vos appareils à combustion, faites-les inspecter par un professionnel au moins une fois par année et changez les filtres selon l’intervalle recommandé.
• Évitez de faire tourner le moteur de votre véhicule ou d’utiliser des appareils au gaz dans un environnement clos, comme un garage.

Épuration de l’air

Le terme « épuration de l’air » englobe les procédés ou les actions visant à purifier et assainir l’air intérieur, l’objectif étant de réduire l’exposition aux particules fines en suspension et d’améliorer la qualité de l’air que nous respirons.

Dans une maison bien entretenue, les particules fines proviennent principalement de l’extérieur et s’infiltrent par les systèmes de ventilation, les portes et fenêtres ouvertes ou les fentes laissant passer l’air. La présence de moisissures à l’intérieur, la fumée de tabac, les procédés de cuisson des aliments, les travaux de rénovation et les appareils de chauffage mal entretenus peuvent aussi générer des microparticules, sans oublier les différents polluants naturellement présents à l’intérieur qui peuvent également vicier l’air ambiant.

Il existe plusieurs solutions d’épuration de l’air. La ventilation et l’aération des espaces intérieurs peuvent aider à réduire le taux de particules fines en suspension dans l’air.

Les appareils de chauffage, de ventilation et de climatisation et les purificateurs d’air peuvent également être bénéfiques. Les filtres dont ils sont dotés permettent de capter les poussières, particules et autres impuretés présentes dans l’air, ce qui favorise l’épuration d’air. Chez Youfilters.com, nos filtres à fournaise (Carrier, Honeywell et autres) fournissent un niveau de filtration optimal jusqu’aux derniers jours d’utilisation. Pour maximiser leur efficacité et leur performance, il est recommandé de les remplacer selon l’intervalle suggéré par le fabricant.

Infection fongique

Certains champignons peuvent provoquer des infections chez l’homme, ce qu’on appelle des infections fongiques.

Les champignons (moisissures) se reproduisent par diffusion de spores microscopiques. Ces spores sont invisibles à l’œil nu.

Dans certains cas, les spores demeurent en suspension dans l’air et peuvent alors être inhalées. Dans d’autres situations, elles sont présentes sur le sol. Les infections fongiques atteignent généralement les poumons ou la peau.

En empêchant l’apparition et la prolifération de moisissures, on réduit les risques d’infection fongique, en plus de prévenir les nombreux symptômes liés à la présence de moisissures (irritation des yeux, du nez et de la gorge, toux, respiration sifflante, asthme, etc.).

Mais comment y arriver? D’abord, il est important de corriger rapidement toute cause d’accumulation ou d’infiltration d’eau, comme un bris de tuyau, une inondation ou un refoulement d’égout, car l’eau stagnante favorise l’apparition de moisissures. Il faut aussi s’assurer de maintenir un taux d’humidité optimal à l’intérieur (entre 30 et 50 %). Dans certains cas, l’utilisation d’un déshumidificateur peut être nécessaire.

Pour assainir la qualité de l’air, il est également important de procéder à l’entretien régulier de ses appareils de chauffage, de ventilation et de climatisation et d’opter pour des filtres à fournaise (Carrier, Honeywell et autres) et pour humidificateur de bonne qualité.

Améliorer la qualité de l’air, c’est possible

Voilà! Maintenant vous en connaissez un peu plus sur l’impact d’un air humide, d’un air vicié, du dioxyde d’azote et des moisissures sur la qualité de l’air que vous respirez.

Surtout, vous savez qu’il est possible de respirer un air sain et pur en mettant en place de petits gestes simples et faisant un bon entretien de vos appareils.

Chez Youfilters.com, notre engagement envers la qualité de l’air passe par une sélection de filtres répondant à de hauts standards de qualité et offrant un niveau de filtration optimal. Commandez les vôtres dès maintenant!